Oluwaseyi Olofinjana, den tidligere Super Eagles-spilleren som spilte for Nigeria fra 2000 til 2011, har vært åpen om hvilken nasjon hans sønner kan spille for når tiden kommer for at de skal velge sitt internasjonale landslag. I et intervju med Brila.net, delte han sine tanker om fremtiden til sine to sønner, som er henholdsvis 20 og 12 år gamle.
Selv om Olofinjana har vært en stor figur i internasjonal fotball, innrømmet han at han i utgangspunktet ikke ønsket at sønnene hans skulle velge fotball som profesjonell karrierevei. Hans eldste sønn, Femi, ble født under Olofinjanas tid i Norge, mens han spilte for SK Brann. Femi spiller i dag for Birmingham City på lån fra West Bromwich, og hans yngre bror er tilknyttet Coventry Citys ungdomsakademi.
Les også: Pfizer’s Vaccine Appears to Reduce Coronavirus Transmission
Fotballens Strenge Krav
I intervjuet innrømmet Olofinjana at han opprinnelig frarådet sine sønner å følge hans spor og bli profesjonelle fotballspillere. Han påpekte at fotball er en svært krevende sport som krever mye både fysisk og psykisk. “Fotball er en tøff sport. Å stå opp tidlig, trene, løpe – det er veldig krevende. Du spiller fotball fordi du elsker det, ikke bare fordi andre gjør det,” sa han.
Han følte at det var viktig for sine sønner å forstå hvor utfordrende det ville være før de tok en beslutning om å satse på fotball. Til tross for hans ønsker, sa han at hans sønner hadde en sterk lidenskap for spillet. “Jeg har aldri ønsket at de skulle spille fotball, men kjærligheten deres for spillet er tydelig. Det er en glede å se dem vokse i det,” sa Olofinjana, og understreket hvor stolt han er av deres engasjement for sporten.
Femi Olofinjana og Muligheten til å Spille for Nigeria
Hans eldste sønn, Femi, har allerede representert Norge på ungdomsnivå og har flere enn 20 opptredener i ulike aldersgrupper. Femi, som hovedsakelig spiller som venstreback, men også kan spille som midtstopper, er kvalifisert til å spille for både Norge, England (der han har vokst opp og trent i West Bromwich-akademiet) og Nigeria, da han ennå ikke har spilt for Norges A-lag. Olofinjana sa at Femi hadde “all rett til å spille for Nigeria”, og hvis han blir vurdert som god nok, ville han selvsagt støtte ham i å spille for Nigeria.
“Hvis landet mener han er god nok, hvorfor ikke?” sa Olofinjana og understreket at muligheten for at Femi kan representere Nigeria fortsatt er åpen.
Olofinjanas Liv Etter Pensjoneringen
Etter å ha avsluttet sin aktive fotballkarriere har Olofinjana fortsatt å bidra til fotballen på forskjellige måter, spesielt i utvikling av unge spillere. Olofinjana spilte størstedelen av sin profesjonelle karriere for Wolverhampton Wanderers, med over 213 opptredener i alle konkurranser. Etter pensjoneringen i 2015 returnerte han til Wolverhampton som en del av klubbens akademi, og i 2019 ble han ansatt som manager for lånebanen, en stilling han holdt i to år.
I april 2021 ble Olofinjana ansatt som sportsdirektør for den sveitsiske klubben Grasshopper, men han trakk seg fra denne stillingen i juni 2022. Ifølge The Athletic ble han deretter ansatt som talentmanager for Afrika hos Chelsea i 2024, hvor han bruker sin erfaring med scouting og kunnskap om afrikansk fotball til å hjelpe klubben med å finne talenter på kontinentet.
I tillegg til sitt arbeid med Chelsea, eier Olofinjana også den nigerianske tredjedivisjonsklubben Imperial FC. Klubben har et akademi som har utviklet flere talenter, inkludert Taiwo Awoniyi, som i 2015 ble solgt til Liverpool etter å ha vunnet FIFA U-17 verdensmesterskap i Chile.
Støtte til Kelechi Iheanacho
Olofinjana har også gått offentlig ut for å støtte Kelechi Iheanacho etter at Sevilla sportsdirektør, Victor Orta, uttalte at hans signering for den spanske klubben var en feil. Iheanacho sliter med å tilpasse seg Sevilla etter å ha kommet som gratis spiller i 2024 og ble nylig lånt ut til Middlesbrough, og det ser ut som han vil forlate Sevilla permanent.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på: legit
